ed. buxara, 2007
“El memorial de los méritos y servicios del alférez Erauso”, mas conocido como “La monja alférez”, es la autobiografia de esta mujer de armas tomar que vivio a caballo entre la España y las Americas de la epoca colonial.
Guipuzcoa -su tierra natal-, Vitoria, Valladolid, Bilbao, Estella y Sevilla –solo en España–, ademas de Venezuela, Colombia, Panama, Chile, Peru, Napoles y Mexico vieron las andazas de esta aventurera que consiguio -travestida en varon-, la libertad que la cultura vigente negaba a las mujeres.
»
Es el siglo XVII, la España de Felipe IV y su valido el Conde-Duque de Olivares, el mundo regido por la todopoderosa Iglesia de Roma en plena contrarreforma; el Siglo de Oro de la cultura española en que ven la luz las obras de Cervantes, Quevedo y Lope de Vega, cuando surgen la mistica de Juan de la Cruz y Teresa de Avila y la ascetica de Fray Luis de Leon; el Barroco de las artes con Velazquez, Zurbaran y Murillo en la pintura, mientras en la musica florece la polifonica de la mano de autores como Francisco Guerrero y Tomas Luis de Victoria.
En el Nuevo Mundo es la epoca de los Virreinatos y las Capitanias, de los encomenderos –verdaderos gestores de lo social, economico y religioso y detentores reales del poder inmediato sobre la poblacion–, y tambien la etapa del mestizaje en todos los ordenes, que tanto ha contribuido a enriquecer la herencia comun. Desde alli y desde entonces nos llegan las obras de Sor Juana Ines de la Cruz y Juan Ruiz de Alarcon.
Volviendo a nuestra protagonista, le achacan los estudiosos la poca fiabilidad de su relato por sus exageraciones y la agresividad de su caracter –como si esos no fueran rasgos distintivos de los aventureros de la epoca, varones, claro–. Pero el caso es que no tiene nada de extraño que teniendo que adoptar una identidad masculina en todo lo demas lo hiciera tambien a este respecto. Lo sorprendente habria sido que, obligada como se vio a imbuirse de masculinidad para llevar el tipo de vida de deseaba, hubiera sido capaz de mantener una doble personalidad de genero cada una con todos sus matices y, encima, en equilibrio.
Lo cierto es que dentro su contexto cultural, la narracion y el modo de vida de Catalina son acordes con las de cualquiera de sus pares. Exageracion contando batallitas y agresividad encajan perfectamente en la realizacion del rol masculino al que se vio abocada.
Y de cultivar roles de genero sabemos mucho las lesbianas incluso ahora en el siglo XXI. En ocasiones el masculino porque culturalmente se nos ha transmitido que si tienes pluma eres masculina, en otras el femenino mas estandarizado por aquello de no vernos asociadas a la imagen que tradicionalmente se ha vendido de nosotras.
Como dice María José Bertomeu, “Catalina de Erauso, la Monja Alférez fue una mujer que se escapó y recurrió al disfraz: por eso su vida es una vida travestida y su escritura es una escritura travestida que gira entorno a una identidad no solo redefinida sino dudada, una identidad que no acaba de ubicarse porque duda entre la identidad propia y la prestada, la mujer, la monja, el hombre, el travesti. Esa duda junto a la elección del disfraz como medio de trasgresión organizan una escritura, la del relato de la propia vida que se desborda y desaparece tras la interpretación.” (revista Lectora, 10. Universidad de Barcelona, 2004).
Si bien esta clara la orientacion sexual hacia las mujeres de Catalina –ella misma la expresa clara y repetidamente–, no lo esta tanto su identidad. Tras siglos de analisis y rios de tinta sobre su vida subsisten dudas y cabe aun preguntarse con Luis Antonio de Villena “¿Era una mujer disfrazada de hombre, pero con sentimientos de mujer? ¿Una genuina lesbiana, de lado guerrero? ¿O fue un hombre en cuerpo de mujer?” (La monja alférez para El Mundo).
Unas notas finales.
Sobre la edicion, decir que la imagen de la portada es el oleo con que la retrato en 1630 Pacheco, suegro de Velazquez por cierto, que es el unico retrato conocido de Catalina de Erauso. Si teneis curiosidad hay una pagina en ingles con la coleccion de todas las versiones conocidas de su retrato en la web de la Universidad de Birmingham.
Y un gazapo en el PDF: los enlaces a las notas finales no se situan bien al seguirlos y no he conseguido averiguar por que; si algun dia descubro la solucion resubire el archivo.
Mas datos sobre Catalina, su epoca etc.
El texto original del “El memorial de los méritos y servicios del alférez Erauso”, dictado por la propia Catalina, se encuentra en el Archivo General de las Indias en Sevilla. Fue publicado por primera vez por Joaquín María de Ferrer en 1829.
Si quereis disfrutar del relato os sugeriria que dejeis el documentaros para despues de haber leido la obra, asi no estareis mediatizadas por la realidad y podreis sumergiros a gusto en el mundo de la monja alferez. En cualquier caso, podeis encontrar un detalladoo articulo con datos biograficos, bibliograficos etc, en la Biblioteca Luis Angel Arango. Y una estupenda recopilacion con fotos y mapas de epoca, bibliografia, cronologia y facsimiles en Memoria Chilena.
esa kattalin!!